Rijeka Vrbas duga je 237 kilometara i jedna je od najznačajnijih pritoka Save. Izvire na planini Zec na nadmorskoj visini od oko 1.780 metara, a na svom toku prolazi kroz više gradova Bosne i Hercegovine. Posebno je poznata po izraženom padu i dinamičnom toku, naročito u kanjonskom dijelu između Donjeg Vakufa i Banje Luke.

Ime rijeke spominje se još u antičkim izvorima, a prema lokalnom predanju povezuje se s bijelom vrbom, koja je rasla duž njenih obala u nižim predjelima.

U Banjoj Luci Vrbas ima poseban značaj. Iako kroz grad prolazi tek dijelom svog ukupnog toka, upravo je ovdje oblikovao urbani identitet i način života. Njegovo plitko i kamenito korito omogućilo je razvoj specifične lokalne tradicije – vožnje čamcem poznatim kao dajak. Dajak se pokreće dugom motkom oslonjenom o riječno dno, a ova vještina postala je jedan od prepoznatljivih simbola grada.

Osim dajak-vožnje, Vrbas je važna destinacija za sportske i rekreativne aktivnosti. Na njegovim bržim dionicama razvijen je rafting, a rijeka je bila domaćin Evropskog prvenstva u raftingu 2005. godine i Svjetskog prvenstva 2009. godine. Organizovane ture uz stručni nadzor dostupne su tokom toplijih mjeseci.

Obale Vrbasa u urbanom dijelu grada uređene su za šetnju, rekreaciju i boravak na otvorenom, što rijeku čini svakodnevnim prostorom susreta i odmora stanovnika Banje Luke.

Savjet za posjetioce: Šetnja obalom u jutarnjim ili kasnim popodnevnim satima pruža ugodan doživljaj grada iz drugačije perspektive. Za aktivniji boravak moguće je unaprijed rezervisati dajak-vožnju ili rafting turu, u skladu s vremenskim uslovima i sezonom.